Bilu
- My Old New Land
- 27 juin
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Dernière mise à jour : 28 juin
Acronyme : Beit Ya'akov Lekhu Venelkha
Traduction : "Maison de Jacob, allons, marchons"
Source biblique : Isaïe 2:5
Au début des années 1880, les Juifs de l’Empire russe subirent une vague d’antisémitisme, de violences et de persécutions particulièrement brutale. Face à ces épreuves et en réaction à l’assimilation, certains Juifs commencèrent à envisager l’établissement d’un foyer national pour le peuple juif en Terre d’Israël, seul endroit où ils pourraient redevenir une nation.
C’est dans ce contexte que naquit en 1882 le mouvement Bilu, fondé dans l’Empire russe, à Kharkov, par Israël Belkind. Il s’agit du premier mouvement juif militant en faveur de l’installation en Terre d’Israël, apparu quinze ans avant que Theodor Herzl n’organise le premier Congrès sioniste en 1897.
Le groupe arriva à Jaffa le 6 juillet 1882 et posa ainsi les bases de la Première Alyah en Terre d’Israël. Yaakov Shertok, père du futur Premier ministre Moshe Sharett, était arrivé quelques semaines avant eux.
Rapidement, des groupes Bilu se constituèrent dans l’Empire russe, regroupant environ 500 membres. Toutefois, en raison de dissensions internes, seule une minorité entreprit effectivement le voyage vers la Terre d’Israël. La première expédition comprenait 14 personnes, dirigées par Israël Belkind. Ils se désignaient eux-mêmes comme "Habilouïm" (Bilu, au pluriel).
Le groupe arriva à Jaffa le 6 juillet 1882 et posa ainsi les bases de la Première Alyah en Terre d’Israël. Yaakov Shertok, père du futur Premier ministre Moshe Sharett, était arrivé quelques semaines avant eux.
La plupart des premiers membres étaient des étudiants imprégnés d’idées socialistes, faisant d’eux le premier groupe sioniste-socialiste. Ils souhaitaient travailler la terre et intégrèrent immédiatement l’école agricole Mikvé Israël (fondée en 1870) comme ouvriers agricoles dès leur arrivée.
Ils louèrent une maison dans la région, connue aujourd’hui sous le nom de "Beit Ha’Biluim" – la maison des Biluim – à l’emplacement indiqué ici sur Google Maps.
La vie du groupe fut marquée par des conditions extrêmement difficiles. La plupart n’avaient jamais travaillé la terre ni aucune expérience agricole – activité interdite aux Juifs en Russie –, ce qui les conduisit à plusieurs reprises au bord de la famine.
C’est Charles Netter, fondateur de Mikvé Israël, qui leur vint en aide et les encadra. À son décès, la même année, le groupe se divisa à nouveau en raison de divergences.
Une partie, menée par Israël Belkind, se rendit à Rishon LeTsion pour y travailler comme ouvriers agricoles. L’autre fut envoyée à Jérusalem par leur nouveau dirigeant, le rabbin Yechiel Michel Pines, pour y exercer des métiers artisanaux.
Le rabbin Pines, figure de proue de l’association Hovevei Zion, était rabbin, journaliste, homme d’affaires et écrivain dans les débuts de la Première Alyah. Il voyait en ces jeunes pionniers les "Nouveaux Juifs" qui allaient participer à la renaissance d’Israël.
En juin 1883, le mouvement Bilu comptait 28 membres en Terre d’Israël, répartis de la façon suivante:
13 à Rishon LeTsion
7 à Mikvé Israël
3 à Jérusalem
Dans cette vidéo YouTube, on peut écouter et découvrir l’hymne de Bilu, intitulé "Hushu, Achim, Hushu" ("Hâtez-vous, frères, hâtez-vous"), à partir de la minute 1:02. Composée en 1882-1883, cette chanson est considérée par beaucoup comme le premier chant sioniste et devint très populaire au sein du Yishouv.
L’histoire de ce chant, telle que racontée dans la vidéo :
Durant la fête de Pessah, les Biluim se rendirent à pied à Jérusalem pour célébrer chez Pines. Ensemble, ils chantèrent des chansons russes, dont un chant révolutionnaire d’étudiants russes. Pines se leva alors de sa chaise et traduisit cette chanson en hébreu. Ce même jour, ils déambulèrent dans les rues de Jérusalem en entonnant l’un des premiers chants sionistes en hébreu.
En 1884, neuf membres de Bilu s’installèrent à Guedera, après que leur chef Pines eut acheté 3 300 dounams par l’intermédiaire de l’association Hovevei Zion, en acquérant les terres du village arabe de Qatra. Même s’il y avait quelques Biluim à Rishon LeTsion et dans d’autres endroits, l’implantation historique de Bilu est généralement considérée à Guedera.
À la fin de l’année, la Terre d’Israël comptait 48 membres de Bilu, alors que le groupe en Russie cessa d’exister. Cette même année 1884, ils organisèrent avec Eliezer Ben-Yehuda un voyage de Pessah, parlèrent hébreu entre eux et chantèrent des chansons en hébreu.
Malgré de nombreuses difficultés, ceux qui restèrent sur place devinrent un modèle pour les générations futures de pionniers, illustrant la ténacité nécessaire pour s’établir en Terre d’Israël. On estime que 60 membres de Bilu quittèrent l’Empire russe dans les années 1880 pour la Terre d’Israël, mais seuls 20 y restèrent durablement.
Plusieurs d’entre eux devinrent par la suite des personnalités publiques. Un seul membre de Bilu, Menashe Meirowitz (1860-1949), vécut assez longtemps pour voir la proclamation de l’indépendance d’Israël en 1948.
Sources:
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