Le Projet Ouganda
- My Old New Land
- 30 juin
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Le Projet Ouganda fut une proposition formulée par Theodor Herzl, fondateur du mouvement sioniste moderne, lors du Sixième Congrès sioniste mondial qui se tint à Bâle en 1903.
En 1903, Joseph Chamberlain, alors secrétaire aux Colonies britanniques, proposa à Theodor Herzl une concession de 13 000 kilomètres carrés dans la région d’Uasin Gishu, située dans l’actuel Kenya, pour y accueillir temporairement des Juifs persécutés en Russie. Le choix de ces terres s’expliquait par leur isolement et leur climat jugé favorable.
Herzl présenta cette proposition, connue sous le nom de Projet Ouganda, au Sixième Congrès sioniste.
La proposition provoqua une vive controverse au sein du Congrès et faillit diviser le mouvement sioniste, bien qu’Herzl ait insisté sur le fait qu’elle ne remettait pas en cause l’objectif ultime d’établir une présence juive en Terre d’Israël.
La décision de créer une commission d’enquête chargée d’étudier l’offre fut approuvée par le Congrès, mais elle provoqua une scission interne. Les autorités britanniques finirent toutefois par retirer leur proposition de terres.
Herzl parvint à éviter la rupture du mouvement et déclara, lors de la séance de clôture du Congrès, en hébreu :
"Im eshkachech, Yerushalayim, tishkach yemini" - "Si je t’oublie, Jérusalem, que ma main droite m’oublie" (Psaumes 137:5-6).
Theodor Herzl mourut en 1904 d’une crise cardiaque, sans avoir vécu le rejet définitif du Projet Ouganda, entériné lors du Septième Congrès sioniste en 1905.
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