Moshe Yitzhak Matalon
- My Old New Land
- 17 avr.
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1872 - 1959.
Moshe Yitzhak Matalon fut l’un des fondateurs de Tel Aviv et une figure marquante du développement de la communauté juive en Terre d’Israël.
La famille Matalon s’installa pour la première fois en Terre d’Israël en 1817, en provenance d’Irak — il y a plus de deux siècles. Elle joua un rôle précurseur dans l’établissement de la communauté juive à Jaffa.
Né à Jaffa, Moshe Matalon fit ses études à l’école agricole de Mikvé Israël, dont il fut l’un des tout premiers diplômés sépharades. Il poursuivit ensuite des études de droit et, en 1896, ouvrit son propre cabinet à Jaffa, devenant ainsi l’un des premiers avocats juifs de la ville.
Engagé dans la vie publique, il fonda l’association Magan, dont l’objectif était de favoriser le rapprochement entre Juifs et Arabes de Jaffa.
En 1900, il entra en contact avec Theodor Herzl, qui l’invita à participer en tant que délégué au 4e Congrès sioniste.
En 1913, Matalon s’installa à Tel Aviv où il acheta plusieurs terrains. L’un d’entre eux deviendra, en 1948, le tout premier emplacement de l’ambassade des États-Unis en Israël, à la suite de la déclaration d’indépendance.
Après la Première Guerre mondiale, la majorité des Juifs vivaient et travaillaient encore à Jaffa. Cependant, face à la détérioration des relations avec les Arabes locaux — qui atteignirent un point critique lors des émeutes de 1921 — il devint urgent de créer un centre d’activités économiques juif en dehors de Jaffa.
Dans les années 1920, Moshe Matalon se lança alors dans la construction et développa une rue commerciale, aujourd’hui connue sous le nom de rue Moshe Matalon, au sud de Tel Aviv.
Proche de Meir Dizengoff, premier maire de Tel Aviv, Matalon joua également un rôle clé dans l’acquisition de terrains pour la ville naissante. Grâce à ses initiatives, des zones telles que King George, la place Dizengoff, le théâtre Habima, Ramat Aviv et d'autres quartiers stratégiques furent achetés pour y construire la Tel Aviv moderne.
Dans les années 1940, il fonda Kiryat Matalon, un quartier industriel de Petah Tikva.
À sa mort en 1959, le journal Haaretz écrivit à son sujet :
« Il fut l’un des premiers avocats de la ville de Jaffa, profession qu’il exerça de nombreuses années jusqu’à l’occupation britannique. Il dirigea les affaires maritimes pour le gouvernement ottoman. Membre du conseil religieux de Tel Aviv et du comité électoral de Jaffa, délégué à de nombreux congrès sionistes, il fonda plusieurs synagogues ainsi qu’une maison maternelle à Neve Shanan. »*
Moshe Matalon repose aujourd’hui au cimetière de Nahalat Yitzhak à Tel Aviv.
👉 Dans cette vidéo YouTube, vous pouvez en apprendre davantage sur lui et sur son fils Emanuel Matalon, militant sioniste et membre de plusieurs institutions israéliennes.
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