Etzel
- My Old New Land
- 25 juin
- 3 min de lecture
Etzel : Ha-Irgun Ha-tsvai Ha-Leumi b-Eretz Israel
Organisation Militaire Nationale en Terre d’Israël
Aussi appelée Ha-Irgun, l’Etzel était une organisation militaire clandestine qui a opéré au sein du Yishouv ( communauté juive en Terre d'Israël avant la création de l'État Juif en 1948) de 1931 à 1948.
Son objectif était de protéger la population juive en Israël, de lutter contre la population arabe locale, de mener des actes de représailles, de défense et même de terrorisme, et de combattre le mandat britannique.
Terrorisme ?
Le gouvernement du Mandat britannique ainsi que les Nations Unies considéraient l’Etzel comme une organisation terroriste. Cette position était également partagée par plusieurs institutions du Yishouv, comme l’Agence juive, ainsi que par des organes internationaux tels que le Comité anglo-américain d’enquête et de nombreux journaux étrangers.
Symbole et devise
Le symbole de l’Etzel représente une main tenant un fusil, sur fond de carte englobant la Palestine mandataire et l’Émirat de Transjordanie, deux territoires alors administrés par le Royaume-Uni dans le cadre du Mandat britannique. Sa devise était ”רק כך” (Rak Kah), ce qui signifie en hébreu : "Seulement ainsi" ou "Il n’y a pas d’autre voie".
Histoire
L’Etzel fut fondé en 1931 par d’anciens commandants de la Haganah désireux d’adopter une approche plus offensive face aux attaques arabes. Ces fondateurs s’opposaient également à la domination de la Histadrout (la centrale syndicale socialiste) sur le Yishouv. Certains d’entre eux étaient affiliés au Parti révisionniste fondé par Ze’ev Jabotinsky.
Le premier dirigeant et fondateur de l’Etzel, Avraham Tehomi, avait notamment participé en 1924 à l’assassinat de Jacob Israël De Haan, un intellectuel juif orthodoxe qui militait pour une alliance avec les Arabes contre le sionisme.
En 1937, l’organisation connut une scission : de nombreux membres revinrent dans les rangs de la Haganah, sous l’autorité de l’Agence juive.
À partir de là, l’Etzel s’identifia pleinement au mouvement révisionniste, qui influencera plus tard les partis de droite israéliens comme le Herout et le Likoud, ainsi qu’à la mouvance Beitar, avec Jabotinsky comme figure centrale et idéologue, jusqu’à sa mort en 1940.
Durant cette période, les attaques de l’Etzel contre la population arabe se multiplièrent.
Cible : les Britanniques
Après la publication du Livre blanc en mai 1939, qui limitait drastiquement l’immigration juive, l’Etzel orienta ses actions vers des cibles britanniques.
Cependant, à l’éclatement de la Seconde Guerre mondiale, Jabotinsky décida de suspendre les attaques contre le Royaume-Uni afin de le soutenir dans sa lutte contre l’Allemagne nazie.
Ce choix entraîna une scission : des membres refusant cet arrêt fondèrent en 1940 le Lehi (Lohamei Herut Israel - Combattants pour la liberté d’Israël).
En 1943, face à la politique britannique de blocage de l’immigration juive alors que les Juifs étaient exterminés en Europe, l’Etzel déclara la révolte contre le Mandat britannique et commença à attaquer ses installations.
La direction sioniste du Yishouv demanda à l’Etzel de suspendre ses attaques tant que la guerre contre les nazis se poursuivait. L’Etzel refusa. En novembre 1944, une offensive coordonnée par la Haganah fut lancée pour neutraliser l’organisation : pendant plusieurs mois, les membres de la Haganah affrontèrent ceux de l’Etzel. Certains furent même livrés aux autorités britanniques.
Cette période est souvent considérée comme l’un des moments les plus sombres de l’histoire du Yishouv.
En juillet 1946, l’Etzel fit exploser l’hôtel King David à Jérusalem, qui servait de quartier général à l’administration britannique. L’attaque fit 90 morts (Britanniques, Arabes et Juifs confondus).
Tout au long de ces années, les Britanniques arrêtèrent des centaines de membres de l’Etzel. Certains furent exécutés ; d'autres envoyés dans des camps de détention en Afrique.
À l’occasion de la déclaration d’indépendance en mai 1948, Menachem Begin, alors commandant de l’Etzel, annonça officiellement la fin des activités de l’organisation armée dans le nouvel État d’Israël, déclarant :
''במדינת ישראל נהיה חיילים ובונים''. ''BeMedinat Israel Nihiye Hayalim vebonim''.*
"Dans l’État d’Israël, nous serons des soldats et des bâtisseurs."
Cependant, en juin 1948, l’affaire de l’Altalena bouleversa l’opinion publique : l’armée israélienne nouvellement formée (Tsahal) bombarda un navire de l’Etzel chargé d’armes et d’immigrants.
Malgré cela, les combattants de l’Etzel furent intégrés dans les rangs de l’armée israélienne et participèrent à la guerre d’Indépendance.
La même année, Menachem Begin fonda le parti Herout, prolongement politique de l’Etzel, qui incarna le courant révisionniste dans le jeune État d’Israël.
Sources:
Comments