Rachel Cohen-Kagan

1888- 1982.

Née à Odessa (Ukraine), Rachel Cohen-Kagan était une militante sioniste et une femme politique israélienne.

Élevée dans une famille juive traditionnelle, elle étudia les mathématiques à l’Université d’Odessa et épousa Noah Cohen en 1913.

En 1919, après la Première Guerre mondiale, elle fit son aliyah et rejoignit son mari, déjà installé en Palestine mandataire.

Elle adhéra à l’Association des Femmes Hébraïques, qui devint partie intégrante de la WIZO (Organisation Sioniste Internationale des Femmes) en 1933.

Dans le cadre de ce mouvement, Rachel Cohen-Kagan fut nommée responsable des affaires sociales juives au sein de la municipalité de Haïfa et élue au comité communautaire local.

En 1946, elle rejoignit le Conseil National Juif. En 1948, en tant que membre de ce Conseil*, Rachel Cohen-Kagan signa la Déclaration d'Indépendance de l'État d'Israël, aux côtés de 36 autres signataires. Peu après, elle devint membre du gouvernement provisoire d'Israël**.

Golda Meir et Rachel Cohen-Kagan furent les seules femmes à signer la Déclaration d'Indépendance.

Cohen-Kagan signs the Israeli Declaration of Independence (Source : archives.gov.il/)

Elle représenta activement les droits des femmes à la première Knesset, dont elle démissionna en 1951. Elle fut ensuite présidente de la WIZO jusqu’en 1961.

De 1961 à 1965, elle fut élue à la Cinquième Knesset, au sein du Parti libéral.

Jusqu’à son décès en 1982, Rachel resta activement impliquée dans la WIZO.

Des rues à Ra’anana, Rishon Lezion et Haïfa portent son nom.

*Le Conseil national juif faisait partie de l'Assemblée des représentants du Yishouv en Palestine mandataire.

**Le gouvernement provisoire d'Israël était la législature temporaire d'Israël, depuis peu avant l'indépendance jusqu'à l'élection de la première Knesset en janvier 1949.